SFEIR : le leader des néo-ESN qui bouscule son secteur

L’interview de Didier Girard, Co-CEO de SFEIR

Dans un contexte d’accélération de la digitalisation, la néo-ESN SFEIR tire son épingle du jeu. Sa forte croissance valide son positionnement ainsi que son modèle de management. Accompagné depuis 2017 par les équipes d’UI, SFEIR est devenu un véritable « market-maker » qui participe à l’émergence de nouvelles tendances et anticipe les évolutions du marché. Grands enjeux, risques cyber, recrutement… panorama d’un secteur qui participe à la structuration de l’économie du futur avec Didier Girard, co-CEO du Groupe SFEIR.

2020 a bouleversé le fonctionnement de nombreuses entreprises qui ont dû accélérer leur digitalisation. Quel bilan tirez-vous de cette année pour le secteur des ESN ? 

Didier Girard. Les segments d’intervention des ESN sont vastes et les effets de la crise forcément très variés. Mais, globalement, le numérique fait partie des secteurs qui se sont révélés incontournables et indispensables pendant cette période. La crise sanitaire a renforcé une prise de conscience : celle que l’économie de demain était fondée sur le numérique et que celui-ci concernait tous les métiers, même ceux – comme la restauration, par exemple – qui s’en étaient jusqu’à présent tenus à l’écart. La crise a fait émerger de nouveaux besoins, de nouvelles offres et de nouveaux services.

Pour SFEIR, cette crise confirme la validité de notre positionnement historique : rassembler et proposer les services de ceux qui sont les artisans de cette nouvelle économie : les développeurs.

SFEIR se positionne comme une néo-ESN. Qu’est-ce que cela signifie concrètement et en quoi est-ce différenciant et intéressant dans cette période ?

DG. Sur le marché des ESN, SFEIR se distingue par la diversité de son offre d’accompagnement – le conseil, la réalisation et la formation – mais aussi par son fonctionnement. Notre stratégie consiste à adapter le mode opérationnel des pure players du numérique au marché de la prestation de services. Cela signifie savoir miser sur l’excellence du capital humain dans notre recrutement autant que sur la maîtrise des technologies émergentes. Notre ambition est d’être compatibles avec le futur, de l’anticiper. Concrètement, cela signifie être une entreprise qui n’est jamais à maturité mais toujours en mouvement.

Pour anticiper et identifier les tendances émergentes, nous cherchons justement à rendre la prise de décision plus objective en nous appuyant nous-même sur la data. C’est ce qui nous a permis, dès 2012, de nous positionner sur le développement « front » en plus du « back ». Nous sommes des « market makers » et nous assumons notre rôle de prescripteur en identifiant les évolutions de notre secteur et contribuant à les faire émerger.

Nos valeurs ont une place fondamentale dans la définition de notre identité : la liberté associée à la responsabilité, qui encourage la créativité et repose sur notre modèle décentralisé ; l’excellence, qui nous pousse à faire toujours mieux ; la diversité, aussi bien en termes de cursus, de parcours, que de genre ; et la bienveillance, avec la notion d’apprentissage par l’erreur.

Depuis 2017, SFEIR a connu un développement très rapide qui s’est notamment traduit par une multiplication par plus de deux du chiffre d’affaires. Le groupe compte aujourd’hui près de 700 employés. Quels sont les moteurs de sa croissance ?

DG. Notre croissance repose d’abord sur un savoir-faire technologique poussé et une organisation décentralisée,  comprenant également des objectifs collectifs qui participent à l’intérêt général de l’entreprise.

Elle tient aussi à l’excellence du recrutement, qui se fait uniquement sur des parcours et des personnalités. Nous voulons avoir les meilleurs profils, pour chaque métier. La question du management est également prépondérante : chez SFEIR, les managers font le même métier que leurs équipes. C’est une force car cela permet de mieux se comprendre et d’être plus efficaces.

L’autre marqueur fort de SFEIR tient à sa gouvernance. Avec Bruno Le Forestier, nous formons un binôme à la tête de l’entreprise. Cela nous permet de nous concentrer sur nos domaines d’expertises : Bruno sur le développement du business et moi sur la partie engineering et accompagnement des équipes. C’est un modèle auquel nous croyons vraiment et chacune de nos six agences (Lille, Luxembourg, Bordeaux, Nantes et Paris) est également dirigée par un binôme.

En 2020, SFEIR a réalisé un nouveau tour de table. Quelles sont les raisons de cette seconde opération et pourquoi avoir fait le choix de poursuivre l’aventure avec UI ? Quels sont vos objectifs et vos ambitions de développement pour SFEIR pour les 5 à 10 prochaines années ? 

DG. Que cela soit en termes de valeurs partagées que d’accompagnement, la relation avec UI Investissement repose sur une très bonne entente. Nous avons donc décidé de repartir ensemble pour un second tour de table. Cette nouvelle opération a été motivée par un business plan déroulé plus vite qu’anticipé.

Notre ambition est de conserver notre position d’acteur majeur sur le marché des SDE (software developing engineering) tout en prenant des parts de marché sur les secteurs du cloud et de la data. Nous développons aussi notre activité conseil, pour accompagner nos clients en amont et les aider à développer une vision puis l’implémenter..